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死亡，然而他们知道苏合给他们扎针可以让他们有更大的几率活下去，他们总是乖乖地排队等着苏合给他们针灸，不哭不闹，充满信任地看着苏合。

    ??被那些吃着她配的药方，每天受痛苦煎熬的孩子用那样期盼信任的眼神看着，苏合觉得自己快要崩溃了。

    ??苏合有一次忍不住抱着一个快要断气的小女孩哭，可是她越哭，心里就越厌恶自己的伪善。

    ??即使岳清歌不说，她也熬不下去了。

    ??苏合放弃了给每个孩子针灸的想法，编了一套针灸自疗手册，努力教给这些孩子，让他们互相帮助。

    ??这些孩子们每天挣扎在生死边缘，求生意志让他们有了超乎年纪的成熟与刻苦。苏合教完一遍的时候，就有人掌握了。苏合教完第三遍的时候，几乎所有人都掌握了。

    ??苏合忍不住想想她七八岁的时候在做什么？一本书读十遍二十遍也背不会。

    ??如果这些孩子能够生活在枯荣谷，想必会比她出息太多。

    ??可是她已经艰难跋涉至如今，却也无论如何不能半途而废。

    ??从北边送来的孩子渐渐多起来，到第三个月的时候，苏合遇上了一个难题。她终于想明白，为什么两套药方，明明第二套死亡率更低一些，当初的监察处却选择先用第一套药方筛选一遍。

    ??没别的原因，只是缺钱。

    ??第二套药方每副药的价钱，是第一套药方的一倍。

    ??这么多的孩子，每日吃饭需要钱，天冷了做棉衣要钱，吃药更是一笔极大的费用。皇帝陛下的内库并不富裕，如今随着北边送来的孩子越来越多，每月拨给苏合的钱，已经供不起这么多的孩子了。而且看朝廷这情况，皇帝陛下也绝不可能再拿出更多的钱了，甚至可能会日渐减少。北边乱成那样，这些钱养一支精兵，比养些十年后才能见成效的杀手可实用的多。

    ??何况，如今苏合往北边撒出去建立情报网的人，也是月月在问她要钱。

    ??苏合算了算，如果监察处维持着两千孩子的规模，就算她再节约，一年最少最少也需要十三万两白银左右的开销，而如今皇帝陛下一个月只给她五千两，一年就有六七万两的差额。

    ??这些缺口的金额之巨大，绝不是苏合克扣些孩子们的口粮，缩减些衣物就可以解决的问题。

    ??苏合想了很久，她能想到的赚钱方式还是只有卖成药一途。但是光是卖药，恐怕也补不上那巨大的缺口。当初枯荣谷出的药有些的确是能卖得出天价的。然而物以稀为贵，她一没有师父的名声，二若是打算长期靠这个赚钱，肯定卖不上太高的价。

    ??她这时候倒是想起来杜飞白曾说过，她当初写的药膳方子，赚钱了给她分成。

    ??自从跟封四姐闹翻之后，苏合就极不愿见杜飞白。

    ??杜飞白总让她联想到枯荣谷那些明快安宁的时光，以及诸多和善又护着她的人。

    ??如今这条路是她自己选的，她咬着牙一步一步走下去也就罢了，她不愿让那些过往的人知道她的窘迫。

    ??可是她现在要去问杜飞白要钱，如何开的了口呢？

    ??苏合辗转反侧了一夜。

    ??偶尔也会想，既然有前例可循，她也可以用第一套方子将人先筛选一遍。那样钱虽然还有点紧巴，却也勉强够用了。

    ??不过她也清楚自己还是做不出那样的事，如今这样，她已经被良心谴责的寝食难安了。

    ??苏合想了一整夜，也没想出自己还有什么短时间就能赚钱的办法。

    ??第二天一早，苏合派人给杜飞白送了帖子，约中午在醉仙楼吃饭。

    ??然后她对镜梳妆，小心地用脂粉遮掩眼下的青黑。

    ??镜子里的少女已经有即将绽放的风情，可是却满脸低落。

    ??苏合对着镜子笑了笑，努力打起精神，给自己挑了身白色绣火红莲花的锦缎儒衣，领口还有一圈白色的兔毛。以前她爱美，却不怎么乐意花时间琢磨穿衣打扮的事情，如今，却似乎只有用这些外在的东西，来维持自己过得很好的假象了。